Livscykel
ÖstersjölaxenDen lax som återfinns i våra norrländska älvar kallas Östersjölax eller Baltisk lax. Varje enskild laxälv har genom evolutionens lopp utvecklat sin egen unika laxstam, som i sin tur har anpassat sin livscykel efter rådande förhållanden i hemälven och tillväxtområdena i Östersjön. Laxens generationscykel omfattar normalt 4-7 år, från ett litet romkorn till lekmogen uppstigande lax. Kläckningen och den första tiden i älvenLaxen lägger sina rom på hösten, från slutet av september till november. Rommen utvecklas gradvis och generellt tar utvecklingen lite längre tid i våra norrländska älvar. Rommen kläcks i april-maj följande vår. Efter kläckningen lever de små laxynglen av sin gulesäck i de första 2-5 veckorna, innan de själva börjar jaga föda. Laxyngel kallas allmänt för Stirr. Uppväxten i havetStirren stannar i sitt vattendrag under 1-4 år, tills den är ca 14-22 cm lång och redo att vandra ut i havet. Laxar i detta stadium går under benämningen Smolt. Åldern på laxungarna som vandrar ut i havet varierar starkt. Individer med låg tillväxt stannar längre tid i älven och laxungarna utvecklas också långsammare i våra nordliga vattendrag, till skillnad från den södra landsändan. I Östersjön har laxen tämligen god tillgång på föda, småfisk såsom strömming står högt på menyn och redan efter ett år i havet väger laxen uppemot 2,5 kg. Laxen stannar generellt 2-4 år i havet innan den påbörjar sin vandring tillbaka till födelseområdet i hemälven. Stora mängder hanlaxar, s.k. Grilse lekvandrar dock redan efter sitt första tillväxtår i havet. Laxens lek sker i älvenLaxens lekvandring sker på våren. Exakt när vandringen påbörjas varierar, beroende på den enskilda laxstammen och även temperaturen i havet. Man kan allmänt säga att laxen i våra norrländska älvar stiger från maj-augusti. Fortplantningen sker på hösten och laxarna är väldigt kräsna vad det gäller lekbottnar. Grus och småsten i blandade storlekar är i stort sett ett måste för att laxen skall leka. Efter att honan lagt rommen och hanen befruktat dem med sin mjölke täcks rommen igen med gruset som utger ett bra skydd mot eventuella faror. Efter lekenEftersom laxen inte äter under sin tid i älven är den starkt medtagen efter leken och kallas också vraklax. Många av laxarna, speciellt hannarna, dör efter leken. Överlevande laxar simmar direkt efter islossningen tillbaka till havet, där de snabbt återhämtar sig. I sällsynta fall lyckas ett fåtal av dessa laxar återvända till älven året därpå, för att än en gång ta lekbottnarna i besittning och bidra till artens fortlevnad. Källor: Text: Tobias Gramner |
